L’adolescence chez le chien : un mal nécessaire
Par Catherine Guillemette, comportementaliste et éducatrice canine
Ah, l’adolescence! Une période qui me vaut beaucoup d’appels de clients en détresse! «Je ne comprends plus mon chien!» « Il n’écoute plus rien! » «C’est rendu une peste! J’en peux plus, je songe à le replacer!» Ce fléau qui touche tous les propriétaires (ou presque…car il y a quand même des chanceux pour qui l’adolescence passe inaperçue) est un mal nécessaire dans le développement du chiot vers l’âge adulte.
Durant l’adolescence, le cerveau se restructure pour faire place à la personnalité et au développement de la génétique de votre chien. C’est aussi durant cette période qu’on voit les problèmes de comportement apparaître comme la peur, l’agressivité, l’anxiété, etc. Votre chiot apprend à devenir indépendant, à réfléchir par lui-même et à tester les limites. Tel un ado humain, votre chien semble devenir rebelle et développe la surdité sélective. La bonne nouvelle : ça ne dure pas 4 à 5 ans comme un humain !
En effet, l’adolescence du chien se déroule entre 6 et 18 mois (mais pas de 6 à 18 mois) et dure un bon 8 à 12 semaines. Nous n’avons pas de données précises à savoir à quel moment exactement elle se déclenchera et cela varie pour chaque chien. Cela dit, nous savons qu’elle est plus courte chez les chiens de petite taille.
Toutefois, ces semaines peuvent paraître interminables lorsque nous n’avons pas les outils ou connaissances pour les gérer. Regardez par exemple l’âge moyen des chiens en refuge… ils ont entre 7 et 12 mois pour la plupart. Si vous vous sentez dépassés par l’attitude de votre chien, sachez que nous pouvons vous aider à atténuer l’impact de l’adolescence dans votre foyer.
Comment savoir si votre chien est adolescent ?
- Il a entre 6 et 18 mois (peut être plus jeune chez les chiens de grande race, ex. 4-5 mois) ;
- Il ne répond plus à des demandes simples (ex. assis) et vous regarde comme un chevreuil sur l’autoroute ;
- Il saute sur les comptoirs et vole de la nourriture ;
- Il tire de plus en plus en marche en laisse et est particulièrement intéressé par les odeurs ;
- Il essaie de fuguer ou ne revient plus quand vous l’appelez ;
- Il commence à avoir des comportements sexuels envers vous ou ses copains chiens (marquage, zignage, etc.) ;
- Il aboie de plus en plus ;
- Il détruit des objets ou du mobilier ;
- Il a des épisodes de malpropreté alors que la propreté était acquise ;
- Il est réticent à jouer avec d’autres chiens ;
- Il démontre des comportements hostiles ou agressifs envers les autres chiens ;
- Il n’a plus envie d’aller jouer, se cache ou fuit les interactions ;
- Il développe des peurs envers des objets du quotidien ou des situations qui lui étaient familières ;
- ETC.
Si vous avez répondu oui à une ou plusieurs de ces réponses, il est fort possible que votre chien soit dans sa période d’adolescence. Pour du soutien, des protocoles et des solutions afin de retrouver l’harmonie dans votre foyer, n’hésitez pas à me contacter.
Bon courage!
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